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Las agencias de viaje de Castilla y León, “a la expectativa” de la evolución del coronavirus

Este miércoles se abre el plazo de solicitudes para el nuevo programa de ‘El Club de los 60’, que incluye China entre sus destinos

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En plena expansión del brote de coronavirus detectado en la ciudad china de Wuhan que ya ha dejado a su paso más de 80 personas fallecidas y casi 3.000 afectadas, las agencias de viajes de Castilla y León viven “a la expectativa” la evolución de la situación. A falta de conocer datos concretos de cancelaciones a nivel nacional, el presidente de la Federación Castellano y Leonesa de Asociaciones de Agencias de Viajes (Feclav), Pablo Parrilla, reconoce que “es seguro que ha habido un parón de las reservas y, si la situación sigue su curso, habrá un descenso”.

En declaraciones a Ical, Parrilla, que es también presidente de la Asociación Vallisoletana de Agencias de Viaje, explicó que la situación se encuentra aún en una fase “inicial” en lo que respecta al sector, si bien reconoció que están expuestos y “afectados por absolutamente todo lo que pasa en el mundo: desde una explosión de un volcán a una epidemia, terrorismo y demás”. “Al final lo que se ve afectado es la sensibilidad de los clientes a viajar o no a un destino. El mundo es muy grande y si tienes como prioridad viajar a China simplemente por el hecho de hacer turismo. pues cambias el destino y evitas problemas”, señaló.

En ese sentido, esta misma tarde la gerente de la Confederación Española de Agencias de Viajes (Ceaf), Mercedes Tejero, comunicó a los profesionales del sector una circular de Iberia en la cual la compañía aérea anuncia que flexibilizará sus tarifas para ayudar a todos los clientes que hubieran reservado vuelos con destino a Shanghai y el resto de ciudades chinas, incluido Hong Kong, permitiendo ante la excepcional situación el reembolso de la cantidad abonada.

Parrilla recordó que en estos momentos se está celebrando el Año Nuevo Chino en el gigante asiático, que es el periodo del año en el cual se genera mayor flujo interno de turismo. Pese a ello, las autoridades chinas han recomendado a las agencias de viajes con sede en China que cancelen y que no emitan viajes a la ciudad de Wuhan, foco principal del brote.

Aunque el brote está localizado en una ciudad concreta de un país enorme como China, Parrilla recuerda casos precedente como la epidemia de ébola que se desató entre 2014 y 2016 en África Occidental. “Aunque el virus se desató en países concretos, cualquier oferta que se planteaba relacionada con África generaba temor al cliente y eso se tradujo en una caída de la demanda”, reflexiona.

Según explica, los meses actuales no concentran todavía un gran volumen de ventas de los viajes de larga distancia para las agencias, que se suelen concentrar más adelante, si bien el sector está ‘acostumbrado’ a vivir “con el corazón en un puño” ante posibles eventualidades. En ese sentido, se refirió a la inclusión por ejemplo este año de China entre los destinos ofertados por la Junta de Castilla y León dentro de su programa ‘El Club de los 60’, para asegurar que “habrá que ver cuando llegue el momento si eso va para adelante o no”. “La situación en estos momentos es corregible, pero como se acerquen las fechas puede derivar en múltiples problemas tanto para la agencia operadora adjudicataria (en este caso Viajes El Corte Inglés) como para los clientes”, explicó.

De hecho, este mismo miércoles, 29 de enero, se abrirá el plazo de inscripción para las propuestas de 2020 de ‘El Club de los 60’, y está por ver la demanda que acaba teniendo el viaje de 12 días y 14 noches que prevé recorrer las ciudades de Xian, Pekín, Guillín, Shanghái y Hangzhou, con salidas del 3 de mayo al 28 de junio desde las nueve capitales de provincia de Castilla y León.

Al respecto, la propia consejera de Familia e Igualdad de Oportunidades, Isabel Blanco, explicó el pasado viernes en la localidad abulense de Nava de Arévalo que la oferta para viajar a China consta de 790 plazas, si bien aclaró que esos viajes solo se realizarán si las condiciones sanitarias lo permiten. “Lo más importante es la seguridad de nuestros mayores”, recalcó.

Por otra parte, Pablo Parrilla recordó que desde hace solo unas semanas (desde el pasado 20 de diciembre, más concretamente), los viajeros españoles que quieran visitar China tendrán que acudir previamente a los centros de visados del país en Madrid y Barcelona donde se les tomarán las huellas dactilares. La exigencia de ese “visado biométrico” ya está suponiendo, antes incluso del brote del coronavirus, un descenso de las reservas de viajeros españoles con destino al gigante asiático.

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